Hvis du noen gang har spilt biljard eller biljard, har du kanskje lurt på hva ballene er laget av. Folk har spilt varianter av basseng og andre signaler fra minst 16-tallet. Og mens spillet har endret seg dramatisk over tid, var det ikke før på 1920-tallet at bassengkuler også utviklet seg. Før den gang var kulene laget av tre eller elfenben.
Røttene til basseng og bassengkuler
Historikere kan ikke si noe sikkert når det første spillet med biljard eller biljard ble spilt. Dokumentene beskriver et plenespill spilt av fransk adel på 1340-tallet som var som en blanding av biljard og krokket. På begynnelsen av 1700-tallet hadde spillet utviklet seg betydelig, selv om det stort sett forble jakten på fransk og britisk adel. Pool var nå et innendørsspill som ble spilt på et bord, og brukte pekepinner til å banke baller i bordets lommer.
De tidligste bassengkulene var laget av tre, som var ganske billig å produsere. Men da europeerne begynte å kolonisere Afrika og Asia, utviklet de smak for eksotiske materialer fra fremmede land. Irovy fra elefanttenner ble populær blant de øvre klassene på 17-tallet som en måte å fremvise sin rikdom påfallende, enten formet til en spaserstokk, nøklene til et piano eller ballene til et biljardbord.
"Elfenben", som de noen ganger ble kalt, var langt vakrere enn bassengkuler i tre og langt mer eksklusive, spesielt på 17-tallet. Men de var ikke uforgjengelige. Elfenbensbassenger var utsatt for gulfarging med alderen og hadde en tendens til å sprekke i fuktige klimaer eller hvis de ble truffet med overdreven kraft. Da bassenget fortsatte å vokse i popularitet gjennom første halvdel av 1800-tallet, begynte etterspørselen etter brosmer alvorlig å true elefantpopulasjonene i Afrika og Asia.
En ny type biljardkule
I 1869, med populariteten til bassengklatring sammen med kostnadene ved elfenben, bestemte biljardbordprodusenten Phelan og Collender å utfordre sine kunder ved å tilby $ 10,000 XNUMX til alle som kunne finne på en bassengkule som ikke var elfenben. Annonsen fanget blikket til John Wesley Hyatt, en oppfinner i Albany, NY
Hyatt kombinerte kamfer med alkohol og nitrocellulose, og støpte den til en sfærisk form under ekstremt trykk. Det ferdige produktet vant ikke Hyatt $ 10,000-prisen, men skapelsen hans anses å være en av de første syntetiske plastene. I løpet av de neste årene ville han fortsette å foredle celluloid biljardkuler, men det forble en dårlig erstatning for elfenben fordi det ikke var nær så holdbart. Det som er verre, nitrocellulose var ikke et spesielt stabilt stoff, og i sjeldne tilfeller, ifølge Hyatt, ville bassengkuler eksplodere med slått med kraft.
I 1907 oppfant den amerikanske kjemikeren Phelan Leo Baekeland et nytt plastlignende stoff som heter Bakelite. I motsetning til Hyatts bassengkuler, var kuler laget av bakelitt holdbare, enkle å produsere og hadde ikke risikoen for å sprenge spillet. På midten av 1920-tallet ble flertallet av bassengkuler laget av bakelitt. Dagens bassengkuler er vanligvis laget av akryl- eller plastharpikser, som er ekstremt holdbare og kan freses til krevende standarder.
Kilder
- Ferro, Shauncey. "De første biljardkulene av plast eksploderte rutinemessig." MentalFloss.com. 21. mai 2015.
- History Channel ansatte forfattere. "Historie om snooker og basseng." History.co.uk. Tilgang 26. mars 2018.
- Mars, romersk. "Hvordan en gang populære bassenghaller innledet plastens tidsalder." Slate.com. 13. mai 2015.