Tsjaikovskijs "Nøtteknekker", historien om en ung jentes reise til et magisk land julaften, er kanskje ikke bare komponistens mest berømte verk, men også en av tidenes mest berømte balletter. "Nøtteknekkeren" fremføres ofte i løpet av julesesongen på grunn av innholdet, og mange familier gjør det til en årlig tradisjon å delta på en forestilling. Hvis du aldri har sett denne balletten, eller hvis du trenger en oppdatering på historien, har vi gitt en oversikt for deg nedenfor.
Lov i
Julaften hjemme hos stahlbaum
Stahlbaums forbereder seg på deres årlige julaftensfest. Huset er dekorert med ornamenter, kranser, strømper, misteltein, og i sentrum av det hele et majestetisk juletre. Stahlbaum-barna, Fritz og Clara, venter spent på at deres familie og venner kommer.
Når gjestene begynner å dukke opp, samler festen damp, med mye dans og feirende latter. Snart kommer en mystisk gjest. Kledd i mørke klær skremmer han Fritz, men ikke Clara, som vet at han er gudfar Drosselmeyer, leketøyprodusenten. Hans overraskende ankomst er hjertelig akseptert, og alle barna danser og fortsetter med latter.
Nøtteknekkerens gave
Feiringen blir avbrutt igjen når Drosselmeyer avslører for barna at han har gitt dem gaver. Jentene får vakre kinadukker og guttene får bugler. Fritz får en vakker tromme, men Clara får den beste gaven av alle, en nøtteknekker. Fritz blir misunnelig, snapper nøtteknekkeren fra Clara og spiller et kast med de andre guttene.
Det er ikke lenge til nøtteknekkeren går i stykker. Clara er lei seg, men Drosselmeyer fikser det med et lommetørkle. Drosselmeyers nevø presenterer Clara en liten midlertidig seng som han legger under juletreet til det skadede leketøyet hennes.
Festen vokser sent og barna blir søvnige. Alle takker sjenerøst Stahlbaums før de reiser. Mens Claras familie trekker seg til sengs, sjekker hun nøtteknekkeren en siste gang og ender med å sovne under juletreet med ham i armene.
Angrep av musekongen
Ved midnatt stikker Clara opp til en skremmende scene. Huset, treet og lekene ser ut til å bli større. Krymper hun? Ut fra ingenting begynner store mus kledd i hæruniformer, ledet av musekongen, å sirkle rundt rommet mens lekene og juletreet kommer til liv. Claras nøtteknekker har også fått liv. Han grupperer soldatlekene i kampdannelse og bekjemper museshæren.
Musekongen fanger nøtteknekkeren i hjørnet, men nøtteknekkeren kan ikke overvinne musekongens styrke. Clara gjør et desperat grep for å redde nøtteknekkeren fra nederlag og kaster tøffelen mot musekongen og treffer ham direkte på hodet. Nøtteknekkeren er i stand til å overvinne den bedøvde musekongen og hevder seier. Mushæren fører raskt bort kongen sin.
Clara faller ned på det som hadde vært leketøyet til nøtteknekkeren, overveldet av øyeblikket. Mens engler og herlig musikk svever over hodet på dem, blir sengen til en magisk slede som svever høyere og høyere. Nøtteknekkeren blir forvandlet til en menneskelig prins (som ser slående ut som Drosselmeyers nevø). Han klatrer ombord på Claras slede og kjører dem gjennom en snørik skog, der snøfnuggene blir til dansende jomfruer.
Lov II
Et magisk land
Etter reisen gjennom snøskogen ankommer Clara og prinsen sin destinasjon i Land of Sweets. Clara kan ikke tro øynene hennes: Det er ladyfingerfjell toppet med pisket krem hvitere enn snø, søtblaserte blomster og smørkrem som froster overalt hun ser ut. Ved ankomst blir duoen møtt av Sugar Plum Fairy. Når de gjenskaper nattens begivenheter, uttrykker Sugar Plum Fairy beundring for Claras tapperhet og nøtteknekkerens heltemot. Til deres ære tar Sugar Plum Fairy dem inn i Candy Castle og arrangerer en overdådig festival. De behandles som kongelige og presenteres med alle tenkelige søtsaker.
Dansende gleder
Rett etterpå begynner dansingen. Varm kokos danser til den livlige musikken til trompeter og kastanjer av den spanske fandango. Kaffe kvinnene danser i slør og beveger kroppen som stigende damp til en arabisk sang mens mandarin te danser til et eksotisk asiatisk fløytekor. Russiske dukker følger Mandarin-te, hopper og danser til en oppkvikkende dans kjent som en Trepak.
Til Claras glede er det fortsatt mer å se. Et gigantisk pepperkakehus, kjent som Mother Ginger, danser på sukkerplommens hov. Hun åpner skjørtet og åtte små pepperkakebarn danser ut og sirkler rundt henne. Etter at dansen er over, arkiverer barna raskt inn i det store pepperkakehuset, og mor Ingefær forlater rommet. Rett etter at mor ingefær gikk ut, kommer de dansende blomstene inn til melodien til harpen. Clara synes det er kanskje den vakreste valsen hun noensinne har hørt, og hun og Nøtteknekkerprinsen ser med forundring. Blomstene danser i vakre fascinerende mønstre når en enkelt duggdråpe flyter over dem.
Dance of the sugar plum fairy
Stillhet følger raskt slutten på dansen deres. Clara vet ikke hva hun kan forvente seg videre. En kjekk kavaler kommer inn på scenen og eskorterer sukkerplommeen til midten av rommet. De danser til den mest gjenkjennelige sangen i hele verket. Det fengslende paret danser lettere enn luft. Denne vakre dansen fullfører Claras mest perfekte kveld.
Drøm eller virkelighet?
Festivalen avsluttes når alle kommer sammen på banen og sier farvel til Clara og Nøtteknekkerprinsen. Hun forteller nøtteknekkeren at hun skulle ønske at eventyret aldri ville ta slutt, og han forteller henne at det ikke vil være for de som har et øye å se det. Clara våkner neste morgen under juletreet med nøtteknekkeren hennes fremdeles i armene. Var det bare en drøm? Eller var det julens magi, kom til liv?