En virusmelding som sirkulerer siden 1999 hevder at ordet "piknik" stammer fra sørlige familieutflukter der hvite mennesker lyncherte afroamerikanere. Denne folkeetymologien er et online rykte, som er åpenbart falskt.
Eksempel på e-post
Her er eksempler på e-post fra 19. april 1999:
Emne: FW: "PICNIC" Denne e-posten kommer til deg som en kunngjøring om offentlig tjeneste og som informasjon i form av litt kjent Black History Fact. Denne informasjonen er i African American Archives ved Smithsonian Institute. Selv om det ikke undervises i amerikanske læringsinstitusjoner og litteratur, er det kjent i de fleste faghistoriske kretser og litteratur i svart historie at opprinnelsen til begrepet "piknik" kommer fra handlingene til å lynchere afroamerikanere. ... Det er her enkeltpersoner vil "bilde" en svart person for å lynchese og gjøre dette til en familiesammenkomst. Det ville være musikk og en "piknik". ("Nic" var et nedsettende begrep for en svart person.) Scener av dette ble avbildet i filmen "Rosewood." For å være rasemessig følsomme, bør vi velge å bruke ordet "grill" eller "utflukt" i stedet for "piknik." Vennligst send denne e-posten til hele familien og vennene dine, og la oss utdanne folkene våre.
Ordets sanne opprinnelse
Du kan finne ut mer om etymologien til ordet "piknik" ved å konsultere en hvilken som helst ordbok. Merriam-Webster online gir følgende forklaring: "Opprinnelse og etymologi av piknik: tysk eller fransk; tysk Picknick, fra fransk pique-nique."
Take Our Word for It, et nettmagasin som beskriver ordets opprinnelse, gir mer detaljer:
"Piknik ble lånt fra fransk piquenique, et ord som ser ut til å ha sitt utspring rundt slutten av 17-tallet. Det er ikke klart hvor den kom fra, men en teori er at den var basert på verbet piquer 'pick, peck' ( kilde til engelsk plukk), med den rimende nikken, kanskje lagt til i halve minner om den foreldede nikke 'bagatell.' Opprinnelig betegnet ordet en slags fest som alle hadde med seg mat til. Forestillingen om et "utendørs måltid" dukket ikke opp før på 19-tallet. "
17-tallet fransk ord
Andre kilder er enige: "Picnic begynte livet som et fransk ord fra 17-tallet: det var ikke engang i nærheten av å være en amerikansk oppfinnelse," sier nettstedet Snopes. "En 1692-utgave av Origines de la Langue Françoise de Ménage nevner 'piquenique' som å være av nylig opprinnelse og markerer det første utseendet til ordet på trykk."
Ordet ble sannsynligvis oppfunnet ved å slutte seg til den vanlige formen for verbet "piquer" (som betyr "å plukke" eller "hakke") med "nik", muligens enten et germansk begrep som betyr "verdiløs ting" eller bare en tullrymende stavelse som ble laget passer første halvdel av termin, sier nettstedet.
En piknik er en rolig og avslappende begivenhet, "en utflukt eller utflukt der deltakerne bærer mat med seg og deler et måltid i det fri," sier dictionary.com, som er enig med de andre kildene om begrepets etymologi og til og med viser en nyttig kart over landene der ordet stammer. Lynkingen av afroamerikanere av hvite er en ubestridelig skrekk, og dette svake forsøket på humor tjener bare til å redusere alvoret i historien.