På 1940- og 1950-tallet var ingen seriøs hot rod komplett uten et sett med fuzzy terninger hengende fra bakspeilet. I dag er fuzzy terninger et symbol på retro stil eller morsom schlock. Tro det eller ei, det er historie og symbolikk bak de uskadelige, uklare kubbene.
Andre verdenskrig
Den vanlige historien sier at fuzzy terninger kommer fra en pilots overtro i andre verdenskrig. Før de tok avsted for en sortie, satte piloter et par terninger på instrumentpanelet, med sju pips som viste, for lykke til. En annen, kanskje grimmere variant av historien, er at terningene på panelet var en påminnelse om at hver flytur var en figurativ "terningkast" om flyet trygt ville returnere til basen. Med tanke på at USA i 1942 mistet i gjennomsnitt 170 fly per dag, hadde piloter rett til å være kyniske med hensyn til sjansene sine. Hver flytur var et gamble, og bare de heldige vinnerne fikk reise hjem.
Hjemmefront
Da veteranene kom hjem fra andre verdenskrig, fant de et land forvandlet. En hel generasjon unge mennesker, både menn og kvinner, hadde sett sine komfortable, ofte landlige, liv oppryddet av kaoset i kamp og mangel på krigstid. Unge mennesker hadde også to ting de ikke hadde før krigen: frihet og å bruke penger. Mange oversatte sin rastløshet til "et behov for fart" og gatestangens gullalder blomstret.
En suppe-up hot rod var et godt utløp for de mekaniske ferdighetene som mange veteraner hadde plukket opp i tjenesten, og kunne erstatte adrenalinkicket mange savnet fra sine dager i kamp. En ulovlig gatekjøring-subkultur sprang opp i mange byer.
Terning med døden
Ingen vet hvilken streetracer som hengte det første paret plastterning over bakspeilet sitt, og påkalte de gamle pilotenes overtro og kynisme. Men innen kort tid ble plastterninger en del av et blikk som identifiserte den alternative kulturen, som en pakke Lucky Strikes rullet opp i en t-skjortehylse. Å vise terningene betydde at sjåføren var klar og villig til å "dice av døden" i den farlige og uregulerte verdenen av streetracing.
Imidlertid måtte selv superkule hot rodders være praktisk. De ostete plastterningene smeltet i sollyset og ble snart erstattet med utstoppede uklare terninger. I Storbritannia ble de kalt fluffy terning eller furry terning.
Moderne tider
Etter hvert som tidene endret seg og racing ble en organisert sport, forble kitschy terningen en del av bilkulturen inn på 1980-tallet. Drivere valgte farger som matchet deres tilpassede biler, og terningene ble mer et symbol på individualitet enn trass. Imidlertid på slutten av 1980-tallet hadde mer enn en stat forbudt å henge noen gjenstander fra bakspeil, og kjepphest hadde generelt blitt en klisje.
Praksisen hadde blitt så tam at en studie fra 1993 fant at sjåfører med uklare terninger på speilene ikke var mer sannsynlig å ta risiko eller bli involvert i ulykker enn den gjennomsnittlige sjåføren.
Imidlertid, når en ny generasjon oppdager retro-moter og moter, kommer symboler som fuzzy terninger tilbake i stil. Hvis du ser deg rundt på parkeringsplassen på supermarkedet, og det er sannsynlig, vil et sett dingle fra en lurt pickup og en daglig minivan. De er ikke lenger symboler på opprør og hensynsløshet, men på nostalgi.