Hvis du kan svare på det spørsmålet definitivt, kan du sannsynligvis også fortelle oss hvem det var som satte væren i ram-a-lam-a-ding-dong.
Det er liten enighet om definisjonen av rock, enda mindre den mer spesialiserte sjangeren av klassisk rock. Rock 'n' roll vises i mange ordbøker, men definisjonene varierer betydelig.
Det er viktig å skille mellom klassisk rock og oldies. Klassisk rock vokste ut av et radioformat som tidligere het AOR - Albumorientert rock. Klassisk rock beskriver hele album, mens oldiesjangeren hovedsakelig omfatter popsingler som var kommersielt vellykkede.
Hva gjør klassisk rock klassisk?
Er det kunstneren? Ikke automatisk. Mens en gruppe eller artist kanskje har gitt ut rockealbum på 70-tallet, er det ingen automatisk garanti for at alt de noen gang har spilt inn eller vil spille inn, automatisk er klassisk.
Er det radio-airplay og platesalg? Ikke utelukkende. I 1979 hadde The Knack årets mest solgte singel, "My Sharona", fra et album som ble platina på under to måneder. Etter ytterligere to album som ble mottatt langt mindre entusiastisk, ble gruppen oppløst tidlig på 80-tallet.
Er det en bestemt musikalsk stil eller lyrisk tema? Ikke så mye. Led Zeppelin og The Beatles spilte begge inn klassiske rockealbum, men de fremførte knapt samme type musikk eller hadde samme musikalske stil.
Hvem startet det?
Opprinnelig ble begrepet laget for å definere et radioformat som inneholdt rockemusikk først og fremst fra 1970-tallet. Senere ble formatet utvidet til å omfatte noen 60- og 50-talls rock. I dag vil du til og med høre grunge-, punk- og 80-talls hårbånd på klassiske rockradiostasjoner.
Kanskje det beste svaret på spørsmålet ligger i ordet klassisk. Nesten alle tilgjengelige ordboksdefinisjoner av klassikeren inkluderer en nøkkeltest. Det mest talende aspektet ved adjektivet er at det beskriver noe som den samme oppfatningen har stått om over lang tid. Folk lytter til det og føler på samme måte om det i dag som de gjorde da det ble spilt inn første gang.
Test det selv
Hvis du ikke er sikker på om en bestemt sang eller et album skal betraktes som klassisk rock, kan du underkaste deg denne testen:
- Når ble det spilt inn? Hvis det var i løpet av de siste 15-20 årene, har det ikke eksistert lenge nok til å bli ansett som klassisk, uansett hvor stor hit det var eller hvem som spilte inn det. På den annen side betyr det bare at det ble spilt inn for 40 år siden ikke automatisk at det regnes som klassisk.
- Hvor stort treff var det? Det kan ha vært din personlige favoritt, men for å kvalifisere som en klassiker, må det ha vært den personlige favoritten til noen få millioner av dine nærmeste venner også.
- Hvem spilte det inn? Dette vil uten tvil være en faktor i hvor stor en hit det var, men hvis bare en eller to sanger fra et bestemt album ble allment akseptert, er det ikke sannsynlig at artisten eller gruppen faller inn i den klassiske kategorien.
- Kan du fremdeles høre den på radioen og finne den online eller i platebutikken? "Purple People Eater" kan ha vært en stor hit i 1958, men du vil ikke høre det på en klassisk rockestasjon i dag. Som med biler er det en stor forskjell mellom klassisk og antikk.
Akkurat som klassiske rockradiostasjoner ikke er enige universelt om hvilken eksakt tidsperiode som omfatter klassisk rock, er det ikke en hard og rask ordboksdefinisjon som vi kan bruke. Gjennom prosessen med å lytte til det, lære om det og diskutere det med andre, vil du til slutt kunne vite det når du hører det.
Kan noen fortelle meg hvem som skrev kjærlighetsboken?