Hvis du har hørt country-sangen "The Year Clayton Delaney Died", kan det hende du er interessert i å kjenne bakgrunnshistorien om den berømte Tom T. Hall-sangen. Den virkelige personen bak den fiktive Delaney var en barndomshelt i Hall of Famer Hall. De fleste antar at Delaney må ha vært en gammel mann, men han var egentlig bare en tenåring da han døde av lungesykdom.
Hall var omtrent åtte år gammel da han kjente Delaney. Og Delaney var den første profesjonelle sanger og gitarist Hall noensinne hadde kjent. Han ble fascinert av Clayton, som opptrådte rundt i byen. Fascinert av sitt musikalske talent studerte Hall måten Delaney spilte gitaren på og sang.
En av de største leksjonene han lærte fra Delaney, noe som faktisk plaget Hall på den tiden, var Delaneys preferanse for å synge med sin naturlige stemme i stedet for å etterligne artistene hvis sanger han dekket. Etter at Delaney gikk bort, bestemte Hall seg fra det øyeblikket av at han bare ville synge med sin naturlige stemme.
Da Hall først ankom Nashville og skrev sanger, tenkte han tilbake på de menneskene som mest påvirket ham i oppveksten. Det var da han husket Delaney.
"Jeg skrev sangen som en hyllest til ham," ble Hall sitert på. "Men det var ikke hans virkelige navn. Jeg har aldri fortalt folk hans virkelige navn fordi han hadde mange slektninger. Å, men jeg ville sitte og se ham plukke, og han var en skikkelig proff."
"The Year that Clayton Delaney Died" ble Halls andre nr. 1 landshit 18. september 1971.
Mer om "historiefortelleren"
Han blir ofte referert til som "Fortelleren" for sin evne til å fortelle historier i sanger. Hall ble født i 1936 og har skrevet 11 nummer 1 hitlåter; 26 andre spor nådde Topp 10-listen. I tillegg til "The Year Clayton Delaney Died", inkluderer noen av hans andre populære hits "Harper Valley PTA", "I Love" og "(Old Dogs, Children and) Watermelon Wine." I 1973 vant han en Grammy-pris for beste albumnotater for albumet "Tom T. Hall's Greatest Hits." Siden 1971 har han vært medlem av den populære Grand Ole Opry.
Tidlig på 1980-tallet fungerte han som TV-programleder for det syndikerte showet "Pop! Goes the Country."
Hall ga ut albumet, "Tom T. Hall Sings Miss Dixie & Tom T." på sitt eget bluegrass-label Blue Circle Records i 2007. Et år senere ble han innlemmet i Country Music Hall of Fame.