Calypso er en sjanger av afro-karibisk musikk som hovedsakelig kommer fra øya Trinidad (selv om Calypso finnes i hele Karibia). Som de fleste sjangere av karibisk musikk er Calypso sterkt forankret i vestafrikansk tradisjonell musikk og ble opprinnelig brukt som et kommunikasjonsmiddel mellom slaver, samt en form for underholdning.
Lyden av calypso-musikk
Fordi Trinidad over tid ble styrt av britene, franskmennene og spanskerne, blandet de afrikanske rytmene som danner røttene til Calypso-musikken med den europeiske folkemusikken på alle disse stedene for å gi oss den sterkt rytmiske, men fortsatt behagelig melodiske lyd som vi nå kjenner igjen som Calypso. Calypso spilles vanligvis på folkeinstrumenter, inkludert gitar, banjo og forskjellige slagverk.
Calypso tekster
Tekstene til tradisjonell Calypso-musikk er generelt ganske politiske, men på grunn av streng sensur er de på en smart måte tilslørt. Calypso-tekster er faktisk så nøye strukturert på dagens begivenheter at musikkhistorikere kan datere mange av de tradisjonelle Calypso-sangene basert på deres lyriske innhold.
Den verdensomspennende populariteten til calypso-musikk
Calypso-musikk ble noe av en internasjonal mani da Harry Belafonte først scoret en stor amerikansk hit i 1956 med "Day-O" (The Banana Boat Song), en omarbeidet versjon av en tradisjonell jamaicansk mentosang. Belafonte ble senere en viktig skikkelse i folkevekkelsen på 1960-tallet, og selv om kritikere sier at musikken hans virkelig var en utvannet versjon av Calypso, fortjener han fortsatt æren for å ha popularisert sjangeren.
Genrer av musikk relatert til calypso
Det er andre sjangre som er relatert til eller ofte blir forvekslet med Calypso. Noen av disse er Soca, Chutney og Jamaican Mento Music. Det er også andre typer musikk som kommer fra Karibia-regionen.