Tidlig på 1980-tallet begynte snowboards å vises med økende regelmessighet i amerikanske bakker. I begynnelsen var alpinanlegg ikke sikre på hvordan de skulle takle den nye sporten. Noen krevde at ryttere besto en test som beviste at de var i stand til å dele bakkene trygt med skiløpere. Andre innførte direkte forbud mot snowboard. Andre grep imidlertid til segregering ved å begrense snowboards til bestemte områder på bakken. Etter hvert som snowboard ble mer vanlig, falt testene, forbudene og segregeringspolitikken langs veien, med noen få unntak.
I begynnelsen av sesongen 2017-2018 fortsatte bare tre alpinanlegg med å forby snowboard direkte - Mad River Glen i Vermont, Alta i Utah og Deer Valley Resort, også i Utah.
Siste utvikling
I desember 2007 kunngjorde Burton Snowboards en konkurranse designet for å utfordre status quo, og lovet $ 5,000 til skaperen av den beste videoen som dokumenterer at snowboardere "poacher" bakkene på hvert av de fire feriestedene som fortsatte å forby snowboard. Reaksjonen på konkurransen var blandet, og noen i bransjen applauderte utfordringen i ansiktet ditt, mens andre tuktet Burton for det de så på som uansvarlig oppførsel fra et selskap. Likevel, i løpet av noen dager etter at Burton kunngjorde konkurransen, erklærte Taos Ski Valley i New Mexico at de ville oppheve forbudet mot snowboard våren etter.
Hvorfor alpinanlegg bestemte seg for å tillate snowboard
Da snowboardere først begynte å treffe bakkene, hadde skiskoler på feriestedet få, om noen snowboardinstruktører, så ryttere var stort sett selvlærte. De fleste ryttere var unge, hadde på seg tøffe klær som ikke så ut som skiklær, og ble ofte sett på som en dårlig holdning. Resorts hadde et gyldig argument på den tiden, og merket forbudet mot snowboards som en policy basert på sikkerhet. Med ankomsten av organisert snowboardinstruksjon, opprettelsen av American Association of Snowboard Instructors, og inkluderingen i 1998 av snowboard som en olympisk sport, gjelder ikke disse argumentene lenger. De tre alpinanleggene som fortsetter å forby snowboard gjør det vanskelig, om ikke umulig, for familier som består av både skiløpere og snowboardere å nyte tiden sammen i bakken.
Fordeler med å forby snowboard
Begrunnelsen bak forbudet ved Mad River Glen er lettere å forstå enn de som ligger bak Altas og Deer Valley fortsatte forbud mot snowboard.
Mad River Glen er et quirky, tilbakevendende feriested i hjertet av Green Mountains i Vermont. Tilgang til toppmøtet, selv i dag, gis bare via en enkeltstol som, inntil den ble erstattet av en ny enkelstol i 2007, opprinnelig gikk, uendret, siden 1940-tallet. Basert på denne begrensningen hevder feriestedet at snowboardere ikke kunne gå ut uten å forårsake problemer for stolen. På en gang fikk snowboardkjørere bruk av de andre heisene på feriestedet, men denne politikken forårsaket friksjon mellom ryttere og ledelse. Etter en serie legendariske konfrontasjoner mellom snowboardere og eieren Betsy Pratt, ble snowboard forbudt direkte.
Årsakene bak forbudene i Alta og Deer Valley er mer mistenkelige. Deer Valley er kjent som det flotteste, mest luksuriøse feriestedet i USA, og serverer et klientell som krever den absolutt best mulige opplevelsen. Ledelsen hevder at gjestene rett og slett ikke vil dele bakkene med snowboardere, som de ser på som usofistikerte, farlige og respektløse. Alta, derimot, er kjent som et hardcore-skiløperfjell, og de markedsfører seg som det tøffeste skiløper-fjellet i vest. For både Alta og Deer Valley er snowboardforbudet basert mer på markedsføring enn noe annet.
Ulemper med å forby snowboard
Snowboarding er ikke lenger den opprørske, useriøse sporten som truer fremtiden til nasjonen våres barn som den en gang ble fremstilt som. I følge en undersøkelse fra 2004 av Leisure Trends Group, et forskningsselskap utenfor Boulder, Colo., Steg antallet snowboardere eldre enn 35 år med 51 prosent til nesten 1.1 millioner, opp fra 724,000 1997 i XNUMX. Det er mer sannsynlig at snowboardere kommer til syne på Madison Avenue. enn Skid Row i disse dager, med Jake Burton og Shaun White hawking-produkt for American Express og Hewlett Packard. Tiden har bevist at sporten ikke er mer eller mindre farlig enn ski. Mange skiløpere deler nå tiden sin mellom ski og snowboard, med mindre de tilfeldigvis er gjester på et av de tre tilbakekoblingsstedene som er uthevet i denne artikkelen. I tillegg består mange familier nå av både skiløpere og snowboardere, noe som automatisk eliminerer disse feriestedene når familier bestemmer hvor de skal bruke pengene sine.
Hvor det står
Til tross for beslutningen fra Taos om å oppheve forbudet mot snowboard, viser de tre andre feriestedene ingen tegn til å følge etter. Ledelsen i Alta og Deer Valley fortsetter å feste seg til sin arkaiske markedsføringsvinkel, mens Mad River Glen, som eies av et andelsselskap, ser ut som om det vil holde et godt grep om tittelen til den mest gåtefulle operasjonen i USA. Mad River-aksjonær Jim Tynan sier: “Vår eneste stol, det kooperative eierskapet, den naturlige snøskien, den ikke-kommersielle atmosfæren og policyen for kun skiløpere er det som gjør Mad River Glen spesiell. Vi vil ikke ende opp med å bli som alle andre skiområder. "
Disse tre alpinanleggene fortsetter å fungere som et trygt tilfluktssted for anti-snowboard-settet. Skikjøreren mot snowboardkrig ble med rette sovnet for mange år siden, og notatet ble sendt vidt og bredt. Det er på tide Mad River Glen, Alta og Deer Valley åpner øynene og leser det notatet. La oss inn, gutter. La oss komme inn!