Johnny Pag er en sykkelbygger i Sør-California som fikk sin start i den tilpassede verdenen, men er nå kjent for sine rimelige motorsykler som er designet i USA og bygget i Kina.
Mens vi testet hans Pro Street-modell, satte vi oss ned med Johnny for å snakke om butikkvirksomheten hans: hvordan passer hans nisje i motorsykkelmarkedet, hvordan mottas hans "Made in China" -sykler av døffe innenlandske fans, og hvordan planlegger han å fremme merkevaren sin? Her er en transkripsjon av Q & A-økten vår:
... Vi har mange som sier: “Kan jeg få deler til det? Hva kommer til å skje hvis det går i stykker? ” Så jeg innså at det er mye verdi i å støtte produktet. Vi ser etter forhandlere som har samme tankegang, og jeg hater å si at noen av de større forhandlerne ikke er så kundeserviceorienterte. De er det egentlig ikke. Noen av gutta som har navnene på utsiden på skiltet, de vil gå en ekstra mil. Det er gutta som skal snu og virkelig jobbe hardt. Dette er noen av våre bedre forhandlere som gjør det mye bedre.
Er mange av delene i staten, eller må du importere dem og sende dem ut?
De er alle her [i Costa Mesa, CA], vi har hver mutter og bolt her.
Er hele oppstillingen drevet av samme motor?
Ja. Det gjør det enkelt, og det var derfor vi holdt fast med den 300 [cc motoren] gjennom syklene for å holde delene på lager. For det meste er mye av dette greiet utskiftbart.
Du er tydeligvis rettet mot nybegynnere. Hva tror du de vil ha og trenger på en sykkel?
Stil. Det er den største tingen. Det er det største salgsargumentet mitt er; de ser på sykkelen, og de er som: "Wow, det er en veldig fin stilsykkel." I likhet med Honda Rebel, er det rettet mot nybegynnere, å få noen inn døren. Dollar for dollar, du setter en Honda Rebel ved siden av en sykkel som den du fikk av [en Johnny Pag Pro Street], eller en Spyder, eller noen av syklene mine, du ser på to helt forskjellige stilsykler. Så jeg tror det er derfor mange forskjellige mennesker er interessert i disse tingene.
Disse syklene er veldig bra for nybegynnere så langt som vekten - de er super lette, 350 pund, den treffer bare mange forskjellige områder, verdien av sykkelen. Når gutta ser på sykler, tenker de "Jeg kan få denne sykkelen for fem tusen dollar, har en 12 måneders produsent ubegrenset garanti, det ser ut som en morder, det kommer til å få meg fra A til B ..." Folk som det. Motorsykkel gutter, mann. Vi liker sykler, det er det vi gjør.
Hvilke andre typer sykler tror du du kan gjøre? Ser du deg selv bygge flere sykler som FX-3 (sportssykkel)?
Jeg er en chopper-fyr, det er på den måten jeg jobber. Sportssykkelen, det merket mitt handler egentlig om er å finne setet til hver rumpe. Er du en sportssykkel fyr? Her er sportssykkelen din. Er du en helikopter? Her er din helikopter. Hvis du er en stiv fyr med barhopper, her er din stive. Det er det vi holder på med.
Jeg kommer sannsynligvis til å holde meg i tråd med chopper-tingene. Gatesykkel ting er bra, men det er drevet mot virkelig high-end ytelse. Du går på sykkelen min, og noen som deg vil si at denne sykkelen er ... vel, noen som meg som ikke går ut og surrer rundt på sportssykler, legg de to ved siden av hverandre, og det er en ting, men hvis du ' Jeg har en sykkel som er så overkonstruert, og du legger den ved siden av sykkelen min, den er liksom ingen konkurranse, ikke sant? Den er ikke designet som en motorsykkel på 12 eller 13 tusen dollar, men du ser på bildet og tror det er. Så det er noen forestillinger om at du må komme deg over. Det er ikke den retningen jeg vil ha.
Du har nevnt at tilpasset sykkelbygging gjorde at du fikk en følelse av smak der ute og hva folk vil ha. Hva slags evolusjon opplever du når det gjelder trender og stiler?
Vel, jeg skal fortelle deg at kaféstilene er tilbake. Slike ting jeg ser når du er på Sturgis eller Daytona, er kafésyklene som gjør et sterkt comeback. Noen av triksene med solide paneler, alt som er ute. Du vet, jeg tror mye av det er ganske gjort. Det er ganske gjort. Jeg tror de fleste mennesker ikke leter etter sykler med luftrensere som er over hodet på deg. De leter ikke etter den slags dritt. Jeg vil si at kaféstil spor, disse syklene kommer sikkert tilbake. Og det er det jeg liker også, så jeg er på vei nedover den stien, og jeg har noen forskjellige ideer om ting jeg kommer til å komme med.
Vil du noen gang bygge v-tvillingesykler med større forskyvning?
Mange av forhandlerne mine ber om større sykluser, så jeg forteller dem alltid at jeg kan lage de større syklene, det er bare at de er mer penger, de koster mye å bygge. Med tidspunktet og økonomien gjør det det vanskelig å foreta en virkelig solid dømmekall om det er riktig tidspunkt å gjøre dette eller ikke. Med mange av de større gutta, vil jeg si at de større uavhengige motorsykkelprodusentene, de gjør alle vondt. For meg synes jeg det er en flott tid å starte utviklingen av noen av de større tingene, så det er litt der jeg er. Jeg håper å gi ut en modell eller to neste år, og gå litt derfra og se hvordan det fungerer. Det er bare et spørsmål om økonomien.
Tenker du væskekjølt v-tvilling? Nei, nei, nei ... Jeg tenker luftkjølt. Jeg har jobbet noen ting med gutta på S&S, og jeg er ikke helt sikker på hva som er den beste tingen å gjøre med det ennå. Jeg kaster bare litt på ideen, det er vanskelig å lage en god ... Jeg kunne komme ut med et par sykler, og det er ikke noe problem. Å få det til å skje er ikke et problem. Spørsmålet er om noen skal kjøpe det? Fordi gutta som Big Bear og Big Dog, er det ikke lett for dem å selge motorsykler i dag. Jeg vil ikke snu og fokusere energien på noe som ikke kommer til å fungere. Jeg tror at det kommer tilbake, men det handler om å være veldig nyskapende og skape måter å holde prispunktet nede. Og prisen kommer alltid til å spille en veldig stor rolle i dette markedet nå. Det er bare slik det er.
Spesielt hvis du er kjent som fyren som kan gjøre det til det prispunktet ...
Jeg tror det kommer til å være et flott supplement til 300cc tingene, og neste år skal vi gjøre de 350cc drivstoffinjiserte syklene, vi skal jobbe med den avtalen, og det vil gi oss litt mer kraft.
Det er bare mange ting som skjer. Det som er bra med at jeg er en mindre bedrift, er at jeg er i stand til å flytte og skifte veldig raskt, mens noen av de større gutta ikke klarer det. Og så det er akkurat det jeg holder på med. Dette er virkelig gode år for oss, vi har så mye som skjer, det er kjempebra. Det er bare en flott ting, jeg er veldig glad for å være en del av det.