John Lennon var bare 17 da han dannet sitt første band, The Black Jacks. Bandet bestod helt av klassekamerater ved Quarry Bank Grammar School i Liverpool, og nesten umiddelbart etter at de startet, endret de navnet til The Quarry Men. De spilte skiffle-musikk, en blanding av folk, jazz og blues som var populær i England på den tiden.
Beatles-historien: i begynnelsen
Sommeren 1957 var The Quarry Men på vei til en forestilling i et kirkesal da et annet medlem av bandet introduserte Lennon for Paul McCartney, den gang en 15 år gammel selvlært venstrehendt gitarist. Han kom til audition for bandet da de var ferdige med settet og ble umiddelbart invitert til å bli med, noe han gjorde i oktober 1957.
I februar 1958 beveget Lennon seg stadig mer fra skiffle og mot rock 'n' roll. Dette fikk bandets banjospiller til å forlate, og ga McCartney muligheten til å introdusere Lennon for sin venn og tidligere klassekamerat, George Harrison.
Bandet, som da besto av Lennon, McCartney, Harrison, pianospiller Duff Lowe og trommeslager Colin Hanton, spilte inn en demo bestående av Buddy Hollys "That’re Be the Day" og en original fra Lennon-McCartney, "In Spite of All the Fare."
Oppløse steinbruddmennene
The Quarry Men brøt sammen tidlig i 1959. Lennon og McCartney fortsatte låtskrivingen, og Harrison ble med i en gruppe som heter The Les Stewart Quartet. The Quarry Men gjenforente seg kort da Harrisons gruppe falt fra hverandre, og han rekrutterte Lennon og McCartney for å hjelpe ham med å oppfylle en kontrakt med Liverpools Casbah Coffee Club. Da konserten endte, fortsatte Lennon, McCartney og Harrison å opptre som Johnny and the Moondogs.
- Pre-Beatlemania: 1960-1963
- Beatlemania: 1964-1965
- Begynnelsen av slutten: 1966-1968
- Slutten og utover: 1969-nåtid